Natural Selection Snow ist offiziell für 2026 beendet. Und eine ganze Piste voller der weltbesten Snowboarder hat gerade das große Berggelände und den tiefen Pulverschnee zu ihrem Spielplatz gemacht. Der Wettbewerb brachte enorme Features, kreative Linien, Old-School-Riding und eine Menge Herz. So, wie es sein sollte.
Wenn Sie neu auf der Tour sind, ist NST Snow einer der aufregendsten Wettbewerbe im modernen Snowboarding. Das Event macht die Natur zur Hauptfigur: Es geht um natürliche Linien, natürliches Gelände und das natürliche Zusammenspiel von Freestyle-Kreativität und Big-Mountain-Technik. Es ist ein Wettbewerb, der die Besten der Welt herausfordert und Fahrer belohnt, die anders denken, kreative Risiken eingehen, es für sich selbst tun und selbstbewusst auftreten.
Hier bei Mons Royale passt NST perfekt. Als stolze Partner von NST und langjährige Unterstützer der Freeride-Kultur unterstützen wir auch einen der ikonischsten Fahrer des Sports: Gigi Rüf. Mit jahrzehntelangem Einfluss im Freeride-Snowboarding kam Gigi zu diesem Jahr’s NST Snow Event, in Merino gekleidet und bereit zu zeigen, dass Stil, Kreativität und Erfahrung auf der Weltbühne immer noch bestehen können. Und Spoiler-Alarm, das tat er auch.
Wie der Wettbewerb funktioniert
NST Snow findet im Revelstoke Mountain Resort in BC, Kanada, statt. Auch bekannt als einer der legendärsten Freeride-Hotspots der Welt. Die Wettkampfstrecke in der Montana Bowl ist voller natürlichem Gelände, großer Klippen, anspruchsvoller Grate, Pulverschneepolster und Windkanten, was es für die Fahrer zu einem Abenteuer ihrer Wahl macht.
Tag Eins beginnt mit 24 Fahrern: 8 Frauen, 16 Männer. Diese 24 Fahrer werden in drei Sessions aufgeteilt, jeweils 8 Fahrer, und jede Session folgt einem Dreirunden-Ausscheidungsformat. In der ersten Runde rücken die beiden besten Fahrer sofort weiter, während die verbleibenden sechs Fahrer in Runde zwei erneut antreten. Ein Fahrer rückt aus dieser zweiten Runde vor, während die letzten fünf Fahrer um den letzten Platz in Runde drei kämpfen. Noch dabei? Das bedeutet, dass vier Fahrer aus jeder der drei Sessions aufsteigen, wodurch das Feld von 24 auf 12 Fahrer reduziert wird, die in die Finals von Tag Zwei einziehen.
An Tag Zwei wechselt das Wettbewerbsformat zu einem Kopf-an-Kopf-Format. Die 12 qualifizierten Fahrer haben zwei Läufe durch ein neues Gesicht in Revvy, treten in K.O.-Matches im Best-of-Two-Format an, wobei die höchste Punktzahl in die nächste Runde vorrückt.
Tag Eins: Ergebnisse
Die Bedingungen am ersten Tag boten genau das, wofür Natural Selection bekannt ist: tiefer Pulverschnee, endlose Geländeoptionen, unbegrenztes Potenzial. Sturmzyklen in den Tagen vor dem Event sorgten für frischen Schnee auf dem Hang, füllten Klippen, Grate und Pulverschneepolster genau so, wie wir es mögen.
Nur Sekunden nach seinem Start setzte Gigi mit einem riesigen Chicane vom ersten Feature den Ton. Furchtloser Stil, von Anfang an. Von dort aus ging es weiter mit einem makellosen, hochgeschwindigkeits Back-3 Nose Butter vom Eagle’s Nest, bevor er durch Bäume und über Kanten mit all dem Stil, der Freude und der Energie fuhr, für die er bekannt ist. Ein stilvoller Grab von einer natürlichen Kante zeigte seine Verspieltheit, bevor er mit geschmeidigen Kurven und seinem unverkennbaren Stil die Ziellinie erreichte.
„Ich habe irgendwie eine Geh-rein-und-fahr-Mentalität. Ich fahre wirklich auf der Stimmung einer Session. Das ist Snowboarding für mich“, sagt Gigi.
Gig's epischer Lauf reichte aus, um ihm den zweiten Platz in der ersten Runde zu sichern, womit er einer der ersten beiden Fahrer war, die sich einen Platz im Finale sicherten, während die verbleibenden sechs Athleten um die Plätze drei und vier kämpften. Los, Gigi Rüf.
Tag Zwei: Ergebnisse
Der zweite Tag der Finals war ein enger Wettbewerb, bei dem Gigi Rüf in den Viertelfinals der Männer gegen Blake Moller antrat. Beide hatten zwei Läufe, wobei die höchste Punktzahl aus beiden Läufen in die Halbfinals vorrückte.
Blake war zuerst dran, seine Big-Mountain-Erfahrung brachte uns mit einem soliden ersten Lauf in Schwung, wobei ein paar Patzer oben eine Endwertung von 64,3 bedeuteten. Gigi war als nächstes dran, mit einer verspielten Linie, die ganz seine kreative Persönlichkeit zeigte. Gigi landete bei 84,3 Punkten, was ihn in Führung für die erste Runde brachte.
In der zweiten Runde machte Blake Moller ein episches Comeback, fand seinen Flow und ging einige Big-Mountain-Risiken ein, um eine hohe Punktzahl von 88,6 zu erreichen. Gigis zweiter Lauf war ebenso verspielt, er fuhr Linien und Grate und drehte sich mühelos im Gigi-Stil den Hang hinunter. Sein zweiter Durchgang brachte ihm 74,6 Punkte ein, was bedeutete, dass Blake Moller mit der höchsten Punktzahl ins Halbfinale aufstieg.
Wir waren begeistert, Gigi zu sehen, der seine Läufe mit kluger Linienwahl, Verspieltheit und technischer Leistung meisterte, genau wie die Welt es von der österreichischen Snowboard-Legende erwartet. Er blieb seinem Stil treu, hielt es immer verspielt und zeigte das Können und die Erfahrung, die ihm den Legendenstatus auf der Weltbühne eingebracht haben.
